El segundo Northrop Grumman B-21 inicia su recorrido de pruebas en la base de Edwards
El 11 de septiembre, Northrop Grumman realizó el primer vuelo del segundo bombardero B-21 en su planta ubicada en Palmdale, California. Este modelo fue trasladado rápidamente a la base aérea de Edwards, donde se une al primer B-21, que ha estado en la instalación desde su vuelo inaugural el 10 de noviembre de 2023.
Avanzando en las pruebas de certificación
La llegada del segundo B-21 marca el inicio de una nueva fase de pruebas, centrada en los sistemas de misión y la integración de armamento, así como en los procedimientos de mantenimiento. Estas pruebas son fundamentales para garantizar que el B-21 cumpla con los estándares exigidos por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Colaboración entre Northrop Grumman y la USAF
Northrop Grumman y la Fuerza Aérea de los EE.UU. (USAF) habían planificado el uso de dos aviones para concretar las pruebas de certificación previas a la entrega de los B-21. El general David Allvin, jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, destacó la importancia de esta colaboración, afirmando que “al contar con más recursos en el entorno de pruebas, entregamos esta capacidad a nuestros combatientes más rápidamente, lo que refleja la urgencia de nuestra modernización”.
Detalles sobre la producción y ensayos del B-21
Aunque el segundo B-21 que ha volado, es en realidad el cuarto ensamblado. Los otros dos modelos se han diseñado como células para ensayos en tierra. Esta estrategia permite a los ingenieros realizar pruebas exhaustivas y ajustar cualquier variable antes de la implementación completa.
El papel del 420 Escuadrón de Ensayos
Las pruebas actuales están bajo la responsabilidad del 420 Escuadrón de Ensayos en Vuelo de la USAF. Las entregas oficiales del B-21 están programadas para 2026, siempre que no haya retrasos. Es importante señalar que el Departamento de Defensa ha decidido no proporcionar fechas específicas para evitar generar presión adicional sobre el desarrollo del proyecto.
Un futuro prometedor
La serie B-21 está diseñada para ser una pieza clave en la modernización de la fuerza aérea estadounidense. Con su capacidad de llevar a cabo misiones de alta complejidad y su tecnología avanzada, se espera que el B-21 juegue un papel fundamental en futuras operaciones militares.
Conclusión
La incorporación del segundo B-21 a las pruebas de certificación es un paso significativo hacia la consolidación de esta nueva plataforma de bombarderos. Con avances en integración de sistemas y en procedimientos operativos, el B-21 promete mejorar la capacidad de respuesta de la USAF en el campo de batalla moderno.
